干眼癥作為現(xiàn)代人*常見的眼病之一，會(huì)引起眼部不適、視力障礙、淚膜不穩(wěn)定等癥狀。作為一種由多種因素引起的眼表疾病，人們不禁懷疑干眼癥的眼痛到底是炎癥痛還是神經(jīng)痛。
到醫(yī)院眼科門診就診的干眼癥患者，經(jīng)常主訴眼睛痛、癢、干。這種疼痛是炎癥引起的還是神經(jīng)元損傷引起的神經(jīng)痛？
我們先來(lái)了解兩種不同的疼痛:炎癥性疼痛和神經(jīng)痛。
疼痛主要是細(xì)菌、病毒等病原微生物釋放的抗原引起的免疫反應(yīng)。這個(gè)過程還涉及局部炎癥細(xì)胞的浸潤(rùn)，炎癥細(xì)胞釋放的炎癥因子和細(xì)胞因子吸引更多的炎癥細(xì)胞。炎癥由傷害感受器的刺激和傷害感受信號(hào)的傳導(dǎo)引起。傷害性信號(hào)通過三叉神經(jīng)的分支到達(dá)下丘腦，*終到達(dá)大腦的感覺皮層。眼睛的角膜是人體*敏感的器官之一，周圍神經(jīng)分布密集，因此干眼癥患者經(jīng)常會(huì)感到眼表疼痛。
那么，相對(duì)來(lái)說，不在起始疼痛部位，由二級(jí)神經(jīng)元和三級(jí)神經(jīng)元引起的疼痛，也叫神經(jīng)痛。神經(jīng)痛是由信號(hào)傳遞過程中神經(jīng)元損傷或髓鞘丟失或功能障礙引起的。
干眼癥患者除了眼表疼痛外，還經(jīng)常主訴畏光、風(fēng)吹后流淚、長(zhǎng)時(shí)間有燒灼感。這是因?yàn)榻悄ど窠?jīng)元同時(shí)傳遞疼痛、溫度、感官等多種生物信號(hào)。傷害感受器受到炎癥刺激后，會(huì)對(duì)其他非傷害性感覺信號(hào)變得敏感。受體的敏感性主要表現(xiàn)在降低神經(jīng)元?jiǎng)幼麟娢坏拈撝怠Q句話說，降低溫度，降低光感，細(xì)微的觸摸都會(huì)導(dǎo)致感受器的動(dòng)作電位和信號(hào)傳遞。
上面說的是眼表炎性疼痛的例子，所以接下來(lái)要說明眼表神經(jīng)痛的主要事實(shí)依據(jù)。大多數(shù)干眼癥患者除了眼表疼痛外，還有其他部位的疼痛，如偏頭痛、盆腔疼痛等。這是由于干眼癥患者在長(zhǎng)期干眼癥過程中，角膜上皮細(xì)胞的適應(yīng)性變化，包括周圍神經(jīng)數(shù)量的變化。因此，干眼癥患者的疼痛被認(rèn)為是“神經(jīng)性眼表疼痛”。